Tara fara nici un trecut inainte de secolul al IX-lea, data a nasterii sale, Islanda a reusit sa-si construiasca, intr-un foarte scurt timp, o societate de o mare originalitate. Tot ea a izbutit sa mentina aceasta societate in pace timp de mai bine de trei secole, interval de timp dupa care situatia tarii s-a degradat, ajungand la haos si la caderea sub dominatia coroanei norvegiene si, mai apoi, a celei daneze. Dar prezentarea fazei sale de independenta ramane o tema fascinanta de studiu si de meditatie.