Pana in anul 1950 muzica jamaicana nu insemna altceva decat formatii ce le cantau turistilor care le vizitau tara slagare britanice sau americane. Imediat dupa 1950 apare stilul reggae, gen muzical ce se raspandeste cu rapiditate in toata lumea.


Muzica reggae s-a format din unirea a trei elemente ce definesc acest gen si anume: patriotismul, comercialitatea si rastafarianismul. Muzica reggae este influentata de ce africana si uneori se pot simti influente R&B si jazz, insa nimeni nu poate contesta originalitatea stilului.

La inceput muzica reggae a luat forma stilului muzical "ska", insa era imposibil sa nu fie influentata de muzica europeana sau americana si astfel, primele piese au fost doar niste remixuri ale niste hituri europene. Stilul "ska" a evoluat spre "rocksteady", iar in aceasta forma a fost raspandit in intreaga lume de catre Bob Marley in 1960.