Nici pana azi n-a fost stabilita o teorie generala asupra originii muzicii de Jazz. Un lucru este sigur: acest gen de muzica a fost cantat prima oara in New Orleans si primii mari interpreti ai sai traiau tot aici. Si azi se poarta discutii aprinse, nefiind inca stabilite exact care sunt izvoarele sale cele mai importante.

Este posibil ca prima data jazul sa fii fost cantat de negrii, dar prima inregistrare a fost facuta de o orchestra ai carei membrii erau albi. Contrar obiceiurilor de azi interpretii epocii reproduceau cu fidelitate partitura muzicala scrisa , improvizand putin sau deloc. Si mai este adevarat faptul ca jazz-ul a pornit din New Orleans, dar primele discuri notabile au fost inregistrate in Chicago.