Nathaniel Adams Coles s-a nascut pe 17 martie, 1919, in Montgomery, Indiana, fiind al patrulea copil cuplului Edward James Coles si Perlina Adams. In 1921, familia Coles se muta la Chicago, Illinois unde tatal sau devine reverend.


Mama sa, Perlina, ii este prima profesoara de pian iar pana la varsta de 12 ani, Nat, invata sa cante la orga si canta, sub indrumarea mamei, in corul bisericii unde predica tatal sau. Inca din liceu, Cole, infiinteaza si conduce o trupa de 12 persoane "Rogues of Rhythm". In trupa se afla, ca bassist, fratele lui mai mare, Eddie.

Mai tarziu, Eddie si Nat si-au format proriul sextet - Eddie Cole's Swingsters iar in 1936 inregistreaza 2 single-uri. In accelasi an, Cole pleaca in turneu ca pianist pentru muzicalul "Shuffle Along".

In acest turneu o cunoaste pe viitoarea lui sotie, Nadine Robinson, dansatoare in show. In 1948, dupa divortul de Nadine, decide sa renunte la litera s din numele sau (Coles devenind Cole).

Pentru o serie de concerte, Cole alcatuieste un trio legendar format din bassistul Wesley Prince, chitaristul Oscar Moore si Nat King Cole. Trio-ul "The King Cole Trio" a atras atentia destul de rapid fiind invitat la diferite show-uri radio.

Trio-ul insa nu a rezistat in timp. Nat King Cole devine un artist solo o data cu lansarea piesei "Christmas Song". Nat are diverse hituri: "Mona Lisa", "Unforgettable", "L.O.V.E", "Route 66" etc.


Nat isi gaseste jumatatea in persoana lui Marie Ellington care ii daruieste trei fete: Carol, Timlin si Natalie.

Pe 5 noiembrie 1956, show-ul "The Nat King Cole Show" debuteaza pe NBC-TV. Este vorba de primul show moderat de un afro-american. Initial, show-ul tine numai 15 minute dar este prelungit la jumatate de ora. In ciuda eforturilor de a a strange bani pentru ca emisiunea sa ramana pe post, aceasta, datorita lipsei unui sponsor national, este intrerupta pe 17 decembrie 1957.

Cole, fumator a trei pachete de tigari pe zi, moare de cancer la plaman la 15 februarie, 1965.

(G.C.)