Quaoar - noul corp ceresc al sistemului nostru solar

Astronomii americani au detectat un corp ceresc inghetat, situat la o distanta apreciabila, dincolo de orbita planetei Pluton, cea mai indepartata de Soare din sistemul nostru, care are 1.287 km in diametru si este considerat cea mai mare descoperire in domeniu din ultimii 72 de ani, dar nu a fost incadrat de specialisti in categoria planetelor. Obiectul celest este de aproximativ zece ori mai mic decat Pamantul, iar miscarea sa pe orbita in jurul Soarelui, la o distanta de sase miliarde de kilometri de acesta, dureaza 288 de ani terestri. Avand jumatate din dimensiunile lui Pluton, corpul ceresc a fost denumit deocamdata Quaoar si se afla intr-o zona denumita Centura Kuiper, care este formata din circa zece miliarde de alte corpuri ceresti inghetate, de dimensiuni mai mici, considerate resturile fosile ale ansamblului de materie din sistemul nostru solar. Statutul de planeta al lui Pluton, aflata de asemenea in zona Centurii Kuiper, ar putea fi pus acum la indoiala, deoarece dimensiunile si consistenta sa pot fi considerate asemanatoare cu celelalte corpuri ceresti din zona.