Ziua de 17 iunie a fost declarata Ziua mondiala pentru combaterea desertificarii si a secetei de catre Adunarea Generala a Organizatiei Natiunilor Unite, fiind adoptata printr-o rezolutie in decembrie 1994. Potrivit ONU, marcarea acestei zile este motivata de faptul ca desertificarea si seceta sunt probleme de o dimensiune globala in sensul ca ele afecteaza toate regiunile lumii si ca este necesara o actiune comuna a comunitatii internationale pentru a combate desertificarea si seceta, in special in Africa. Ziua mondiala pentru combaterea desertificarii si a secetei are ca obiective promovarea constientizarii publice a degradarii terenurilor si atragerea atentiei asupra implementarii Conventiei Natiunilor Unite pentru combaterea desertificarii (UNCCD).