La 12 mai se celebreaza anual Ziua Internationala a Asistentilor Medicali si marcheaza ziua de nastere a asistentei medicale Florence Nightingale, considerata fondatoarea asistentei medicale moderne. Florence Nightingale a fost nu numai prima infirmiera moderna, dar si un statistician important. Datorita ambitiei si devotamentului de care a dat dovada, spitalele secolului al XIX-lea s-au transformat in institutii de tratament adecvate, dotate din punct de vedere sanitar si cu personal de specialitate gata oricand sa ingrijeasca bolnavii. Datorita altruismului si personalitatii sale, Florence Nightingale si-a consacrat intreaga viata ajutorarii bolnavilor din spitale. A fost prima femeie care a primit Ordinul de Merit (1907). In ianuarie 1974 s-a decis ca aceasta zi sa devina oficial Ziua Internationala a Asistentilor Medicali.