Totul s-a conturat in 1894, in timpul primului Congres Olimpic, desfasurat la Sorbona. Pe 23 iunie s-a înfiintat CIO, stabilandu-se totodata ca Atena sa gazduiasca prima editie a Olimpiadei. Demetrius Vikelas, afacerist si literat grec, a devenit primul presedinte al Comitetului. Visul s-a transformat in realitate în 1896, pe stadionul Panathinaikos, cand 200 de atleti (doar barbati), din 14 tari, s-au intrecut in 43 de probe! Femeile si-au facut loc in competitie in 1908, iar din 1924 exista si intrecerea destinata sporturilor de iarna.