La 17 decembrie 1863 este votata "Legea secularizarii averilor manastiresti". In urma aplicarii ei, 25% din teritoriul tarii devenea patrimoniul statului. Secularizarea averilor manastiresti a fost, alaturi de reforma agrara, una dintre reformele fundamentale adoptate de Alexandru Ioan Cuza pentru modernizarea Principatelor Unite ale Moldovei si Valahiei. Masura adoptata de catre guvernul Mihail Kogalniceanu raspundea unor cerinte mult mai vechi ale revolutiei de la 1848 si a Adunarilor ad-hoc.