Dezvoltarea specifica a individului conform sexului sau genetic. Incepe in viata intrauterina la sfarsitul saptamanii a saptea. Pana la aceasta varsta aspectul fatului de sex feminin nu poate fi deosebit de al celui de sex masculin. Diferentierea sexuala se petrece in doua etape: una in viata intrauterina cand isi fac aparitia caracterele sexuale primare (constand in prezenta organelor genitale specifice) si cealalta in perioada pubertatii cand se dezvolta caracterele sexuale secundare (aparitia trasaturilor fizice caracteristice fetelor, respectiv baietilor).